第六章 · 有名有姓的作品

薛朝那柄短剑，被裴进修好了三次。

第一次，在他脑子里。

第二次，在纸上。

第三次拿到手里一试，他把纸翻过来，重新画。

归一难得夸了他一句。

“终于知道没动刀之前多想想。”

“我原先画的能挡。”

“能挡哪边？”

“正面。”

“人家左手的剑要是只挡正面，右手那把是不是得先辞了？”

裴进揉掉纸角那一点得意，拿木片仿了个护手，照薛朝留下的换手动作试了一回。

问题果然还在。

她握剑时先用拇指根压柄，灵力沿内侧落下。旧护身纹的入口在外侧，补完缺角，仍得绕远。

他第一次画的，只是把这条绕远的路接得更好看。

真要抢回那半拍，就得另开一条短路，又不能让长剑的剑势换过来时，把自己的左腕震伤。

裴进将短剑夹稳，先在护手缺口两端磨出斜榫，再称好新补的温铜。

三十二粒。

二十八粒买温铜、导灵银与封纹料，四粒付小炉的料火钱。薛朝预付的四十粒，还剩八粒，单独压在工单底下。

自己的十八粒，在另一个袋里。

归一嫌他分得太细。

裴进说：“我一混着数，就会觉得自己很有钱。”

“你如今也觉得。”

“所以要分。”

昨日坏的支炉仍挂着停炉牌。牛师傅替他排的是隔间那口小烘炉，只烘一块温铜，不熔整柄剑。

“一炷香。”牛师傅竖起一根指头，“后面还有别人的活。东西做完，火口给我压回去。”

裴进应下。

他在炉边烧软温铜，嵌进缺角，两头的斜榫彼此咬住。冷却到可落针的温度，才一寸寸重开入口。

归一只点了一处。

“这里留点余地。”

裴进看出它指的是回折处。

“照你鞘上的绕法？”

“你刻不下。”

裴进本想不服，抬眼看了看小炉边快烧到一半的香，又低头看自己的针，忍住了。

他用两道较粗的回纹，代替那一圈精细旧工艺。占地方，也没那么省力，好处是能做稳，日后磨损还能拆修。

针尖走到末尾时，指头酸得发木。

裴进歇了十息，换细针，将封口压平。

他没有往自己的图上看，只沿实物重新走了一遍神识。

入口没有碰到旧主纹，回折处不堵，护身的薄光从缺角旁铺开，终于偏向持剑人的左侧。

他握着短剑，照薛朝的动作翻腕。

光起得快了。

但在第三次换向时，薄光末端拖了一下。

他将剑放回夹具，刮去一丁点过厚的封料，再试。

这回没拖。

牛师傅来收炉时，裴进已经压好火口，把剩料与工具分装清楚。

“没做完？”

“做完了。”

“那还捏着干什么？”

裴进松了松手。

他也说不清。

这柄剑不是他的，从接活起就知道。可那一段新补的护手在掌心里很稳，他有点想再试一次。

牛师傅看了一眼，笑了笑：“别替人把剑用旧了。留给客人夸。”

薛朝到时，日头已经偏西。

她先说许砺安顿在医馆了。医修正在处理气机亏损，只把照雪的活跃程度暂时压低，没有许诺当天就能解除本命联系。

城南另一位修器师看过拓图，认出了反向支路，也要求见实物再定拆法。她已将人请到医馆。

“那两个同练的也去看了。”她道，“一个愿意留外头，一个还想回温养舍拿东西。我没法把人绑着。”

裴进点点头，将短剑递给她。

“先验这柄。”

后院空地上，牛师傅正好交了班，路修士也来给下一趟护商补些零料，被薛朝叫住。

“劳你搭个手，照试剑台的规矩，别给他面子。”

路修士看了看裴进：“他修的？”

“是。剩八十粒，验好了才付。”

归一贴着裴进腰带，声音不大，语气却非常庄重。

“该给的面子，还是得给。”

裴进咳了一声，把试剑用的钝头竹杆交给路修士。杆上只缠一圈能显出接触位置的薄红纸，不准催剑气。

他在薛朝左臂上系了白布。

“先按你平常的换手做。要挡的就是肘外到腕下这一段。”

薛朝将长剑留在木架上，只持空鞘作右手的引招。

第一回，薛朝右手虚引，左手短剑随腕翻出。

路修士的竹杆从侧面点进去。

薄光一张，竹杆滑开，红纸没有碰到白布。

第二回，杆头变低。

薛朝跟着压腕。薄光仍起得及，竹杆沿护手外侧偏出去，擦着地面落下。

路修士挑了挑眉，第三回忽然收了原来的落点，杆身一转，点向她上臂。

薛朝没有继续站着让它刺。

她撤了半步，短剑内收，长剑的空鞘同时横过来，将杆尾扣在了腰侧。

动作快得裴进眼前一花。

白布上没有红点。

路修士却笑了：“最后这一回，是你的本事。”

“我知道。”

薛朝没有把自己的剑法也送给裴进作招牌。

她松开扣住的杆尾，站回原处，让路修士仍从第二回的低处点来，自己则将灵力一寸寸收弱。

第四回，护光未全张开，纸边在白布上擦出一点红。

裴进的心猛地一提。

薛朝却低头看了看那一点，笑了。

“到这里才不够。”

她又用方才足以撑起护光的灵力，连换了五次手。

次次都赶得上。

“原先要用更多力，还得先把它催着等。现在我翻腕再送，也来得及。”

她将短剑递给路修士，指明那段新入口。

“修得值。”

裴进悬着的那口气，这才真正落了下去。

牛师傅伸手想摸，被她先挡住：“烘的是护手，别拿手试刃。”

“我摸哪儿还用你教？”

“你方才伸的是哪儿？”

牛师傅把手缩回来，改去看裴进。

“她这脾气，肯说值，应该是真值。”

薛朝从袋里取出一枚下品灵石，放到工单上。

“找二十。”

裴进把自己的十八粒和料钱余下的两粒凑齐，递了回去。

另外六粒还在工单边。

一枚完整的灵石则压在他名字旁边，棱角通透，里面的浅光没有缺口。

他忍不住将工单转正了些。

钱没动。

归一道：“你再转，它也不会多长一角。”

裴进没理它，拿起刻刀。

薛朝问：“还没修完？”

“留修补记号。”

他惯常要刻在里面，护手一拆就看见的地方。薛朝却翻过短剑，指了指新补的外侧。

“这里。”

裴进抬眼。

“不挡你原来的铭？”

“那是铸剑的名字。你接好的地方，写你自己。”

她想了想，又道：“写全。别人问起来，省得都以为你姓进。”

路修士在旁边笑出声。

裴进握刻刀的手一时比走最后那道纹还紧。

他将剑夹好，没有把字刻大，也没刻得藏头缩尾。新护手上，一行清楚的小字落在了灵纹外。

裴进修。

薛朝接过去，看了一遍，把工单翻到背面。

“笔。”

裴进递给她。

她写得不算秀气，字却扎实。

“短剑护手补成，换手护光随腕即起。试过，合用。薛朝。”

写完，她将这张留底推回来，自己的收件那联收进袖中。

“你想挂门边就挂。有人问，我认。”

裴进没立刻说话。

他用指腹按住纸角，抹了一下。

上面没有皱褶，他还是又抹了一下。

路修士看过那柄短剑，问道：“我有个同队的，护腕每次挡一下，手就麻半日。能让他带来看看？”

“能。先辨损，不乱许价。”

“找赤炉坊？”

裴进看了一眼薛朝刚写的名字。

“找我。裴进。”

那三个字说出口，竟比喊什么剑仙名号都顺。

天黑前，他将那张评价挂在木牌下，压了两枚小铜钉。

坊门口有人经过，看见薛朝的落款，停了一停。一个练剑的年轻人问他是不是能把护光改成左手用，裴进让对方明日先带实物。

没有谁当场叫他大师。

可人是认着他的名字来问的。

裴进花了余下六粒灵砂，买了肉饼和一壶热汤，带回修器房，给还没走的牛师傅留了一份。薛朝喝完半碗便起身去医馆，约他明早再碰面。

桌角，那枚完整灵石仍在。

归一泡着自己专用的小油碟，听裴进在旁边算账。

“辨损十二，修剑一百二十。小样花十，料火三十二，吃的六。加原先十六，正好一百。”

“你已经算了三遍。”

“第一次没算油。”

“油昨天买的。”

“所以第二遍又加回来了。”

归一叹了口气。

“你要不把它也泡点油，别看裂了。”

裴进笑着把灵石收进袋里。

他把剩下半块肉饼吃完，擦干净桌面，刚想去门边再看一眼那张评价，钟器便抱着一面铜镜进来。

镜子有脸盆口大，边缘裂了一道弯纹。

裴进认得。它平日挂在坊门内侧，供进门的工匠抹去脸上的炭灰。他买肉饼回来时，见它被搬到了地炉检修口旁边，替提灯的人反一反光。

“灯下只照得出半张脸，我怕裂得更厉害，收回来了。”钟器把它靠在空木架上，“你有细手，明日有空替我看看，先别拆。”

镜架略有些斜，裴进伸手扶住铜镜，掌心里忽然传来一句话。

“你那张纸，左边高。”

裴进猛地转头。

钟器顺着他的目光看了一眼：“怎么？”

“没事。我明日看看。”

钟器去后院收工具，镜里那声音又响了。

“左边高了。写得也不好看。”

裴进将针搭上镜边，压低声音：“你会看字？”

“天天看人写工单，多少会一点。我叫照面。”

“你还会什么？”

“你刚才对着一块石头笑了三回。”

裴进把归一从碟边取来，剑格抵在镜缘，想让它也听听。刚接上，剑里便传来一声满意的细鸣。

裴进道：“它来了以后，我才笑了一回。”

“那就是我记错了。”铜镜答得飞快，“小事。你帮我把正面磨亮，我让你看个更要紧的。”

“什么？”

“今夜门口有人搬了块铜板。那板子硌着我了。”

裴进原想先查裂痕，听到“铜板”，手略停了一下。

“我不会凭你一句话就动磨石。先看。”

镜面上，灯影慢慢缩成了一小团。

只有一息。

一只沾着黑灰的手按住铜板，板背翻向镜面。其下是坊门内那口通往地炉的检修井，井沿新加了两只银色接头。

光一晃，影像便没了。

没有脸，也没有谁说话。

裴进却已经将那张样纹图取了出来。

铜板背面的接口，有三道错开的凹槽，外缘一圈凸唇。

与照雪那道暂时闭着的鱼口，轮廓恰好相反。合在一起，像是能彼此扣住。

“再来一次。”他说。

镜里的灯影重新亮起，这回到手指边便模糊了。照面不满：“我背面那道存影纹都裂了，只剩这一息能留。你要看清，先把我的脸修好。”

“脸亮不亮，跟背纹不是一处事。”

“顺手！”

裴进将看见的接头画下来，把镜子转向灯光。他不碰那道裂纹，只用软布轻轻拭去边缘油垢，借着干净的一小角又核了一眼。

位置没错。

可形状相配，还不能证明井下整条路接去了哪里。

他将两张图压在一起。

早晨查出的，是一柄剑怎样从人身上取气。

如今门口新装的铜板，却带着与那柄剑预留口相配的接头。

外面响起小伙计的招呼声。

“裴进，坊主看过薛姑娘留的字了。明早叫你去内堂，谈谈你往后接什么活。”

裴进抬起头。

门边，那张他刚钉上的评价还在夜风里轻轻晃。

归一贴在他掌边低声道：“现在，有人认识你了。”