第三章 · 一千年前也疼过

季游在巡检库里找到了一块千年前的灾劫遗物。

它正压着账。

巴掌宽，弯弯的，表面乳白，内侧有一层已经干透的淡金色膜。底下压了七册旧渠水簿，顶上贴着纸条。

勿取，风大。

季游绕着桌子走了一圈。

齐素素从高架上取下两幅山图，回头便见他捧着那块东西，眼睛比刚飞升时还亮。

“找到了？”

“这是当年的落山残甲？”

“库里留过样。先放下，下面的账要飞了。”

季游一手护着残甲，另一手御起灵光，将七册账按得服服帖帖。

“借我看一会儿。”

齐素素看着他那副生怕别人拿去垫桌脚的神情，索性将自己的剑鞘压了上去。

“现在不飞了。”

季游捧着旧残甲走到窗边，与刚带回的白粉放在一起。

旧物表面更厚，里层纹理却同样细密。残边有自然分离的弧口，不全是外力劈开的直面。那层金膜与今日的灵液一干一湿，相似得让他心里发热。

仅有这个，还不够。

他把两幅旧图铺开。

第一幅画的是地劫前，山背平长，东侧有一道高高的棱。第二幅晚了一个时段，原先的高棱不见了，旁边却多出一段圆润隆起，水道也往外挪。

季游取细线，照图上的定点一处处量。

片刻后，他皱起眉。

“山不是整体压矮了。”

齐素素将灯移近。

“哪里？”

“你看西头石门，位置没变。以它作准，东侧掉了一块，下面这一段反而高了。画图的人也标了新高，只是总记里没写。”

齐素素把那本厚厚的伏劫录翻开。

记载写得很庄严。

仙阵既立，山河伏定，众生得安。

往后翻，是援舟、修墙、安置受灾者的名单。再后面，才是没人抄上石碑的逐日巡检。

“封阵当日，石街横移止。”她念。

季游没有插话。

她又往下看。

“第十一日，地底细响未绝。第七十三日，东隅旧甲落。其后灵流渐平。”

屋里静了一阵。

季游将第一幅图往左推，第二幅往右推。

“阵先救住了街。它确实有用。”

“可山里没立刻停。”齐素素接道。

“掉下这块以后，才慢慢安稳。”

两人的目光一齐落在桌上那块压账石。

千年前的仙人保住了城。

山却像是趁着城被保住，继续做完了另一件事。

门外突然有人道：“你们若是在找上次变甜的日子，水簿还得往前翻。”

一只青铜提炉先越过门槛。

提炉后是一名挽着袖子的女子，头发用一根乌木簪束着，腰间围布沾了几粒焦黑灵米。她左手拎炉，右手夹着三本旧册，肩上还搁了一把长柄勺。

“曹恒。”齐素素道，“暖炉行的。城卫说你在收甜液，我请她来核旧账。”

曹恒把提炉往桌上一放。

“谁要尝山水？”

“没人。”季游说。

“那就好。上回有个采液客，脸亮得连夜路都省了。”

季游看看齐素素。

仙界不大。

至少那张脸传得很远。

曹恒揭开炉盖，里面稳稳坐着三只小盏。

“左边今日的原液，中间按暖炉行旧法兑过，右边是平日配炉水。原液不喝，其余也先看，不入口。”

季游认得她袖口那一线丹火印，又看她御着三团不同深浅的火，把三份等量样液调到同样的温度，才知这也不是把饭煮熟便能做的活。

三盏同时受热。

最右边灵气慢慢上浮，规矩得像一缕香。

中间的起了一圈细泡。

最左边忽然鼓起一团亮金色的雾，顶得盏盖当当跳。

曹恒两指一收，将火撤掉。季游伸出神识，隔空稳住将飞未飞的盖子。

盖沿喷了他一袖甜雾。

曹恒打量他。

“你这件衣裳，明日招蜂。”

“能洗掉么？”

“能。别晾灵花旁边。”

她把原液盏移远，让另两只凉下来，这才打开带来的旧册。

“不是一加热就该炸。原液中会释出的灵气多了，原先那点盖缝放不出去。现今三家丹坊都在找我，说自家新来的烧火弟子不懂事。”

“弟子呢？”

“还在烧火。我让他们先换了大口盖。”

齐素素低头看盏。

“你何时发现的？”

“前日。今天又重了一点。”

曹恒指了指旧册上密密麻麻的字。

“这册是我师门传下来的炉料簿。你们记天灾，我们记什么时候该换水、什么时候同一斤料不能再照旧烧。我想做一桌各族都吃得下的饭，不把这些弄明白，端上来一碗，能吃的谢我，不能吃的找我算账。”

她把其中一页推到季游面前。

上头写着，某年春，灵液转甜，用旧炉法者屡有冲盖；减量、温养，开侧气口。旁边还画着一口小炉，旧盖上叉得十分用力。

季游核对年号。

正是伏劫录记载的那次。

可日子早了。

“在立阵前？”

“早了十九日。”曹恒说，“等你们那本写山安，我们这本已经记到换新水了。”

季游将两本旧册并排，照日期一条条排开。

先是灵液改变。

接着山里开始细响，白粉增多。

之后震动变大，仙阵护住了街。

再之后旧甲脱落，新高出现，灵液重新趋稳。

今日他手里的东西，一样样都有了旧位置。

季游慢慢直起身。

窗外那座白山还沐在日光里，山腰红窗映着暖色。远看庄严，近处的变化却像他见过许多次的另一种过程。

只不过过去张嘴的是灵兽。

这一回，上面开了店。

“我有个说法。”他道。

曹恒按住了原液盏。

“先说。别让我喂它。”

季游看她一眼。

“我没想喂。”

“你刚才看山的眼神，很像要我换一口更大的锅。”

齐素素将两人的视线拉回图上。

“什么说法？”

“有些灵兽更换硬齿时，新齿在下，旧齿在上。新面长起，旧根分开，分泌灵液，旧层受挤而松。今日的两层弧面、白粉和渗液，加上这段前后次序，都很像。”

他把话说完，没有立即给整座落穹界下结论。

这样的结构究竟只是这一座山，还是别处也有，他不知道。里面有没有完整齿根，与人和兽的齿又有多少不同，更没见过。

可至少“下面烂空了，所以必须往下压”，已不是唯一解释。

曹恒望向窗外。

“换牙？”

“先当它是。”

“山？”

“先只算我们看过的这段。”

曹恒把勺子从肩上拿下来，重新放好。

“我上个月还给那条街送过软糕。”

齐素素没出声。

曹恒想了想。

“送得倒很合时宜。”

季游没忍住，笑了一下。

齐素素指尖却停在山腰的红窗标记上。

“若它真在更替，你打算把上面那层拔掉？”

季游的笑收住。

桌上的小残甲，一只手就能翻过来。图上同样的形状，承着房屋、水渠、丹炉，还有下午那盆舍不得搬的灵葱。

“现在不拔。”

“以后呢？”

“先查它卡在哪里。查清以后，也得先有地方放人。”

齐素素看着他，终于将压住书页的手放开。

“那么你眼前能做什么？”

季游拿过今日画的三处裂口图。

货棚一处渗得急，北阶一处较缓，废石台的灵液则总要等磨擦过后才挤出来。

从可见的弧面与液痕看，废石台外角有一块不承上方街基的旧壳，边缘已露空。如果只让那里的液有一条旁路，或许能看出压强变化与震动究竟是否相连。

曹恒先摇头。

“你让它直接流进下渠？”

“接起来。”

“拿这两只盏？”

季游看看桌上的盏，又看看那座山。

他把自己的小勺收回箱子。

曹恒用勺柄敲了敲图上连接暖炉行的支渠。

“这里三座常温炉，给下街两种灵植养种。原液忽然多了，或者忽然断了，苗都可能受不住。你就算只放一点，也得先绕开这条。”

季游俯身，重新画线。

方才只顾着让山里的东西有地方出，差点把出路画进别人锅里。

曹恒没有只说不行。她把废石台外一条闲置的洗砂槽圈了出来。

“槽离屋基远。我能借两口接液瓮，接满一口便停。温差我来压，别让外头的冷气骤然冲回缝里。”

“不是给山熬一锅？”

“我只有七十六岁，还想活到开席。”

齐素素取出一块小小的山基图，将废石台角与街基连线重叠着看了一遍。

“这个角可试。切口不能贯穿内层，长三寸，深度只到外壳现有裂隙。我会先立三处承重标，不看你说它疼不疼，只看街上的标动不动。”

“一处越线就停。”季游道。

“对。”

“如果没越线，也只接一瓮。不趁势把它开大。”

“对。”

曹恒补了一句：“旁路先隔开，回封的冷料先备好。试完原液归行里封存，我不能白赔两只瓮。”

季游将这些逐项写下。

不难看的小字，旁边夹着刚画的侧面图。

他在最上方写了“局部卸压”，想了想，又在下面补上“疑似换齿”。

齐素素拿过去，看了一遍。

“我调人看住标。曹恒备瓮。你今晚睡觉，明早来定点。”

“我还能——”

“你今早飞升，午后断了一根探脉针，刚才拿笔把墨蘸到水里了。”

季游低头。

那盏他喝剩的清水，确实黑了一角。

他放下笔。

三个人对着那盏水，安静了片刻。

曹恒把水端远。

“这回确实不能喝。”

天将暗时，季游终于去了公廨。

房间不大，有一张床，一扇不漏风的窗。窗台正对着山，他把工具箱放在桌上，先将断掉的银线拆下来，再把明日要用的小镜、备用铜叶、净布逐样摆齐。

门口响了一声。

上午那位卖豆饼的妇人送来一碗热汤，说羊能自己走了，照他的嘱咐没再上货。

“它还想吃。”

“给原来那份，别因为今日受了惊就翻倍。”

“我知道。它自己把空食盆叼到门口坐着，像我亏待了它。”

季游端着汤笑起来。

这倒没变。

飞升了，羊也还是那样。

他喝了半碗，才想起向接引处问过的回信。仙吏下午已托人传话，现下接引阵仍不宜反向送讯，回稳后叫他，不必守着空阵等。

季游便从箱盖内取出一张纸，先把信写好。

已到。人安，箱也安。有住处，今日吃了热饭。

笔尖停在这里。

他看了看窗外。

山腰灯火一盏接一盏亮起来。那些灯下的人此刻还不知道，有人刚在巡检库里给他们脚下的山写了张疑似牙病的诊单。

季游把信折好，没把未验证的猜想写进去。

外头又传来脚步。

齐素素站在廊下，手里拿着他标过的图，告诉他隔流板与承重标已开始准备。她指尖那道待用剑意细得几乎看不见，经过廊柱，连柱上浮灰都没惊动。

“明日这一式，”她道，“我会用断峰分岳的起手。”

季游探出头。

“齐仙子。”

“嗯？”

他郑重竖起三根手指。

“三寸。”

“我记得。”

她将图卷好，转身走向灯火。

“你把要保住的那一层，指准就行。”