第六章 天下第一在里面

等候的时候，问剑宗送来了一壶热茶。

李敬先摸了摸茶壶，确实是热的，不是昨夜留下的温水。他吹开杯面一片细叶，心里忽然生出一点荒唐的遗憾：这么好的地方，若只来喝茶就好了。

孟有道却没碰杯子。

“待会儿不必争胜。”他低声道。

李敬看他。

“友宗往来，以和为贵。”

“那名帖——”

“只是个说法。”

头顶传来山的声音：“什么说法？”

孟有道端起茶杯，不说了。

谢不让很快回来，请他们到外院。

山不能进窄门。陶照雪在山上应了一声，仍留着照看屋舍；李敬和孟有道沿着演武场外缘走，山便不再移动，只隔着低院墙听他们说话。它那道石脊收在院外空地上，刚好能望见——或者用它自己的方式察觉到——墙里的人。

外院有座亭子。亭前石板上留着一些浅痕，看不出有多旧。一个中年模样的道人站在阶下，手中拿着名帖。

他穿得比掌门还朴素，袖口窄，衣摆短，没有一寸多余布料。

孟有道一看，脸上反而更郑重了。

李敬知道缘故。掌门平日最爱讲真正的剑修不须外物，讲完还要掸一掸自己特意放长的袖子。如今遇上真不拖袖子的，他便不好判断对方到底高到什么程度。

“程守锋。”道人拱手，“本宗执剑长老。”

孟有道还礼，报了名号。

程守锋将名帖放到亭内石案上，没有宣读“请战”二字，也没有叫来弟子围看，只请他们坐。

“孟掌门远来辛苦。贵宗所习何家剑法？”

“祖师家传。”

“方抱朴前辈？”

孟有道的腰背一下挺直：“正是。”

“旧册中见过名字，详情未曾细读。”

腰背停在了那里。

李敬低头喝茶，没敢接这句话。他不知道程守锋是真不熟悉，还是已经熟悉到不便当面说。

孟有道清了清嗓子，问：“贵宗宗主近来可安好？”

“安好。”

“常听说大能修士一闭关便数十年。想必宗主如今也在潜修，不便见客？”

程守锋看着他，神色平和：“宗主今日不接初次登门的挑战。”

孟有道立即点头：“正是，正是。贸然打扰，实在失礼。我等改日——”

“我先验剑。”

掌门放在膝上的手没能抬起来。

程守锋又道：“无须分生死，也不必先论天下名次。看一看剑路，互相印证。若确有所得，再约后续。”

李敬听明白了。

对方没有笑他们，也没逼他们去争那个最难争的“第一”。台阶已经放得很低，只要掌门站上去，说句承教，事情原可以体体面面。

偏偏山也听明白了一半。

“先考过你，才能进去？”

程守锋抬头望向院外，似乎直到此刻才真正把说话的人与那片山体连到一起。

“可以这么理解。”

山高兴起来：“我们会三——”

李敬连忙咳嗽。

山停了停，不知他哪里不舒服。

孟有道放下茶杯：“本门所学，讲究藏锋。”

“藏得住，自然好。”程守锋道，“用的时候也要取出来。”

李敬觉得自己这三年的话都白学了。同样一句话，为什么到了对方口里，便能稳稳落回事情上？

院外忽然响起木头摩擦声。

山在演武场边找到了一根极高的旗杆。它用石脊慢慢顶起底座，旗面随之升高，朝阳映得“问剑”二字亮得晃眼。

“这样看得清。”山说，“都能看见我们了。”

亭边地砖猛地亮起一线青光。

李敬手中的杯子震出一圈细波，谢不让已经按住剑柄。旗杆四周的石桩依次发亮，院里的风像突然遇见一堵墙，转了个方向。

“放下。”程守锋站起身。

他的声音不大，却把所有杂响压了下去。

山没有再抬，但也没落：“这是不能拿的？”

“旗座与护场阵相连。请按原位慢慢落回。”

李敬跑到院墙边，双手撑在墙头：“照他说的！底下那道印，看清了再落，别往旁边挪！”

山很小心。

旗杆降了半寸，青光一闪。

又半寸。

谢不让沿石桩看了一圈，给它指出偏了的方向。山依言调整，终于将底座完整放回凹槽。那道光从近处退向远处，最后消在槐树的影子里。

山没再说话。

李敬跑回亭前，先赔了礼，再问有无损坏。

程守锋让弟子核查阵脚，回道：“阵未破。贵山初次出门？”

“是。”这回李敬抢在掌门前面答了，“昨夜才走。规矩也不懂，有不能碰的，烦请先告诉我们。”

“可先听接待弟子说明。至于验剑，挪到午后。”

孟有道道：“这倒不必劳烦——”

李敬一脚踩住掌门袍角。

程守锋已经吩咐谢不让：“未时，备木剑。贵客夜行辛苦，留些时候休息。”

孟有道只好道谢。

他们离开外院时，山轻轻问：“我是不是做错了？”

李敬走在墙根，停住脚步。

“那东西有用，不能随意搬。”

“我只是想让别人知道，我们来了。”

他仰头看那面高旗。

“现在都知道了。”

山沉默了一会儿，说：“以后先问。”

李敬应了一声，忽然有点不敢看它。

回到自家山上，陶照雪先问有没有伤人，再问约在什么时候。听完，便把尚未系牢的长剑重新绑好。

孟有道望着远处亭子，慢慢捻须。

“他把时间改到午后，多半也需准备。”

陶照雪正好从他身边经过，停了一下。

“掌门，人家是让您睡觉。”

她从案上拿起一盏灯，往藏书阁去。

“睡不着，就来看看我们究竟会什么。”