春水未涨

老船工将湿篙横过来，叫森看泥到哪里。

森看了半天，只看见一段深色。他知道水浅，却说不出这一段颜色落到满载船底，还能剩下多少。老船工没笑他，又在篙旁比了一截，说不是问河面宽不宽，是下面够不够。

早春的河面已经比冬日好看。碎冰不见了，岸上青草冒出尖，有人看见连着两日的细雨，便说水该起来。昨日试过的轻舟也顺当地回来，船边只挂了几只空篓。

今日要走的却是粮。

森受命看装卸与接运，听懂的第一件事，是空船过了不能替满船答应。查水的人依前日报请，到了几处浅脊试看，带回的记比旧图上夏日所记少。两名掌船者都说须减载，另一个不肯立即认，叫再看偏外一点的路。

他们又去，回来仍说，能走的窄，不宜照原袋数一口气压上。

这批船是新排的军中粮运，有另雇的，也有各部自带的，运的是后泊到已经接稳的储粮处。先前归舟订的两条民船已经交货结款返家，不在其中。更下游那处新岗与夹水道尚未查明，粮也不往那里送；旧候泊点的撤记已经送到后队，回报是在昨日到的。

森听这些时，归舟仍在另一处核交割，两人没有碰面。他只在递来的抄记上认出哥哥写的几个字，随后便将纸放在粮吏旁边，不拿字迹代替水深。

负责这一批的盟将梁参领先前照旧夏路拟了重载数。他不是不知道春浅，只觉得一趟多装，能省掉来回与候时，前面又一直催。他指着已堆到泊边的粮，说若改分，今日少送的算谁耽误。

老船工答，粮在岸上叫少送，连船卡在河里便叫送到了么。

梁参领看向森。森没有替老船工摆出一个更精巧的算法，只请把方才实测同原数放在一起，报准分载。他能暂停自己看着的装船，不能一声便调来另一部的船，也不能把另增船工先叫来再说钱以后给。

等回话的工夫，粮袋重新遮好。有个搬粮的年轻人坐在垫木上揉腰，抱怨才搬下来又要搬上去，军中写字的人倒不累。森听见了，叫粮吏把已经做过的搬工照记，分载重搬另算，不将重复的力气说成同一份工。

午后改批下来，这一处减载，另添一小船、加一轮搬装，船钱与多候的工钱从本批获准追加的运用中列，不动尚未核结的民户旧损款。两名掌船者各问清要走到哪里、这一趟何时能回，才肯把船挪过来。

分好的船当日已赶不上合适的明水时辰，只好留一夜，次晨再走。森回报晚一日，不写作随时可发。

问题在另一处装粮滩。

那里有一条自带的重船，原来同属本批，却先从侧汊出发，过浅脊后再会。梁参领的旧单已经送到，减载的新批还在路上。森问过有没有通知，对方答遣人去了。他再问接到没有，答还没回来。

天将暗时，森请另送停发的短话，路上遇不到人便到原装处问，不因第一人已去就将这一处划过。自己能核的是这边的船，另一边未收到回记，必须另列未明。梁参领不高兴，说两路都派，人脚也要吃粮，最终仍让去了。

次日晨，分载的船先行。每船的实装另记，过窄处听掌船的人，不许后船逼前船快。森随一条小船到接点，左膝搁在叠起的旧布上，靠岸时由船工先定稳缆，他才撑杖起身。

第一批卸下来的袋子是干的。守粮的人核完，叫把准到改成实到，森看着搬工在袋角落记，心里才稍松。

紧接着，后面有人来报，那条未分载的重船搁在浅脊上了。

不是已经沉没。船头先顿住，船尾偏出去，急着推离的人又将一侧压低，有水从松动的旧缝渗进。船上还有人，岸边一时够不着。他们自己试着卸过两袋，踩滑了一人，人抓着舷沿爬回，脚伤得站不起。

森问何时开出的。来报者说天还未亮，那边照旧单走，收到第一封改话时船已离滩；追的人赶到水边，便看见船停在那里。第二个送话的人也到了，正帮岸上找绳。

森带熟水的船工回去，没叫不会水的新兵跳河。到时承岳也从附近接粮处赶到，梁参领正问谁擅自先开。承岳让他先让出道，叫看清船上几人、伤在哪里，有没有别的人掉下去还未见。

老船工不许众人一起去推。他让轻舟从可接的一侧近，不往大船倾下的那边挤，船上先停乱跑的人。救法由掌船者商量，岸上兵只按他们叫的地方拿绳接人，承岳没有站在岸上替每一根缆作主。

那名伤脚的先被扶上轻舟，满脸水，不知是河水还是冷汗。他伸手抓着一名兵的袖子，说袋子不是自己弄湿的。承岳说先去看脚，没在船沿问他认不认过。

人陆续上岸，逐一对照开船时的名字，确认没有少，才继续卸可救的粮。干袋与湿袋分开，湿的另看能否处置，不能擦干外皮便算无损入仓。船底未稳，也不能为抢最后几袋再塞一船人回去。

救到后半日，小船掌船人的手磨出了口子，换了一人上去。原雇的是运粮一班，这回另做救援，工钱另记；先同肯接的人说清，不借一句都是救命便免掉人家这半日。他们能调的轻船都在眼前转，原定回程也随之延后，家里等船的人由岸上找熟路者报去。

傍晚，重船仍未完全离浅，要等修船者来核漏缝与减重后再动。人都回来了，一人脚伤、一人臂上擦裂，医者分别看；粮损多少尚待清点，军中没有立刻敲出一笔由船工认赔的数。

梁参领拿着两张单来见承岳，说停改的路远，自己也派了人。承岳问原调重船按何时水深、为何把尚未回报的一路仍排进今日可到。森在旁补充，自己昨天已把那一路记未明，却只送了交接处，还须核前面谁仍按总数等粮，不能拿自己一页写对便算所有人都收到了。

先发、传迟、错排与搁浅的经过逐处留问，没有在岸上一口全判。承岳先把今日已到、湿损、仍在船上的粮分开看，撤掉原拟借后续补粮再向前推的一次行动。现有粮先供留守与接应，伤者和船的处理另拨人看，不叫缺的袋数在令纸上自己长回来。

吴庚傍晚送回一根借来的绳，问既然我们已经分了，为何仍算全军晚。他的鞋边沾着泥，今日只在岸上接物，没下水。

森说前面要吃的粮分不出哪个队报得好。吴庚没接话。浅脊上有人喊，修船的还没来。森把绳接过，重新盘好。

老船工坐在岸边洗手，将那根测水的篙靠在树上。水从深色木皮上慢慢流下，干湿的界又浅了一些。

森过来，问明日还要不要再量。

“还走，就量。”老人说。

森点头，将下一班的空白单压在膝上。他先问下一班谁去探水。老船工在岸边应了一声，俯身拾起篙。