木刀戏

小禾不肯躺下。

拿木刀的孩子说，叛徒已经被刺中了，就该死。小禾捂着胳膊，答自己没有接这个角色，是他们都不肯当，才将一块写了陆字的木片塞到她手里。

“拿了就是。”男孩道。

秋娘提着洗净的碗从门边经过，听见这句，停了下来。

玩闹的地方是临江仙隔壁布铺的后院，并不属于她。春日送来一批旧布要分拣，周氏借铺里亮处验货，几个孩子跟着进来。铺主人只许他们在墙边玩，别踩晾布；秋娘来还午间借用的碗，正看见小禾被逼到一盆湿衣前。

她已经九岁多，比最初抱豆盆时高了许多。周氏仍在江州接织活，织机是自家的，旧修机款早从分次工钱里付清，樊家后院的住用也逐期另议，没有一直免租到如今。这回来上游，是替合作的布铺送样验线，船上准带家口，周氏便带女儿走一趟，看过货后还要回江州。

小禾见秋娘来，先把那块木片藏到身后。

男孩倒不怕，举起木刀，说在演裴将军杀叛徒。秋娘听见丈夫的名字，手里的碗忽然沉了。她问谁教的，男孩答码头上都这么讲，将军要保城，姓陆的给坏人开门，所以最后必须让将军赢回来。

“最后”两个字，他说得很熟，像故事只须到了那里便能重来。

秋娘将碗放到石台上，说裴将军没有回来杀谁。他死在城外，不能在这里替人再挥一次刀。

男孩怔住，问那谁来杀叛徒。旁边一个小孩抢着说贺将军，木刀便要换个名字再举。秋娘先伸手隔开，让他看小禾胳膊。袖口被挑开一点，露出一道红痕，虽没破皮，也不是躺一下便能不疼。

“戏里的人叫什么，都不能真打她。”

男孩说是小禾先不肯照戏走。秋娘让他把刀搁下，说她不愿演就先停，不拿别人不肯配合当作继续戳的理由。他不高兴，仍将刀放到了墙边。

小禾把木片递出来，低声说陆归舟以前给她扶过豆，陆森也扶过。说完，她赶紧添一句，自己不是说别人讲的全错。

秋娘看见小禾身后的布卷。孩子如今能替母亲搬短的那几匹，抱起来仍挡着眼，总要偏头找路。以前要人照看的豆盆，倒已经不知放到哪里去了。

“那回他扶过。”秋娘说。

“他们说我记错了。”

“你没记错。”

小禾问那他到底是不是坏人。

秋娘还没答，前铺叫她去取修好的鞋。她本就要带到渡边给一名客人，午后又得接寄来的布包，便问周氏能否让孩子们同去走一段。周氏看过女儿胳膊，让她自己愿去才去；另外几人的家长就在铺里，也各自应了，嘱咐不准靠水。

出院时，男孩捡回墙边的木刀，插进腰间，跟在小禾后面。

修鞋的人在转角檐下，腿上盖着一块旧毡。他以前跟军运过货，伤后走不远，近来学着补底换带。手艺还不算利落，鞋边有一道线返拆过，秋娘看过，按先约给钱，没有因他伤着便替做坏的地方叫好。

男孩问他是哪边的人。那人正在咬断线，含糊答从江州出来的。男孩追问跟裴还是跟段，他把线放下，望着几个孩子，反问买鞋补鞋也先问这个么。

秋娘说孩子听了故事，不知道怎么认人。修鞋人摆手，答自己不大会讲，只记得腿疼的时候，哪边的好话都止不了疼。他掀开毡，露出小腿旁旧伤的位置，叫男孩别碰，若要看，就站在那里看。

小禾往后退半步，木刀的男孩反而凑近些，问现在还疼么。

“下雨疼。久坐也疼。今日比昨日轻。”

那人说完，取过秋娘送来的空药罐，问这回原来的药货人还来不来。秋娘答尚未见新准信，不能先许。他从前用过一包经归舟转来的药，医者分给他时提过名字，人却没见过。这回盼原路还能带，秋娘已经托人问了几日，始终没有准信。

男孩听见陆字，睁大眼，说叛徒怎么也送药。

修鞋人将罐推到一旁：“你问他。我收药的时候，还想把这条腿留着。”

秋娘将空罐收回篮里，小禾蹲在一旁，拿草绳绕住罐耳。

没人替他把这句话改得好听。秋娘把鞋装进布袋，向他告别，孩子们安静地跟了几步，小禾忽然问药是不是喝了就能走。秋娘答有的伤治过也回不到从前，所以方才人家没有答不疼。

到了泊边，秋娘让孩子们在护栏内等，自己去交鞋。旁边卸粮的为一只裂袋争起来，掌柜举着新来的征粮札，拦住想走的押货人。孩子们踮脚去看，她叫他们往里站，接过鞋钱再回身，小禾正将那男孩往栏里拉。

“你看你的刀。”小禾说。

木刀从他腰里滑了，卡在两根栏木之间。男孩赶紧去捞，拔出来时，刀尖断了一点。他对着缺口吹了吹，又看秋娘。

“那我们怎么演？”拿木刀的孩子问。

他是真着急。他们已经约好晚些再玩，角色却一个个坏掉了：裴将军不能回来，叛徒却给伤者送药。秋娘蹲下，替他把散开的鞋带重新系好，让他别在石阶上摔。

秋娘拿过刀，摸了摸断口，确信没有木刺，才还给他。

“我也不知道。”她说。

男孩想了一会儿，说搬米谁来赢。小禾说可以谁没摔袋子谁赢，又有人说那不如打仗好玩。几个人争起来，终于不再等秋娘替他们分好谁该倒下。

回布铺时，周氏已经验完样，正与掌柜核下一批可接多少。小禾想帮母亲把长卷抱起，周氏让她先搬短的一卷，别看别人拿得动便硬学。秋娘在旁把长卷搭到自己臂上，两人一道搬进干处。

孩子们又到墙边。那个男孩抽出腰里的木刀，先问小禾这回愿演谁。她说不演死的，要当撑船的，找一根细竹当篙。男孩嫌她总改，另挑一个孩子演坏人，对方立即说只能碰衣服，不许打胳膊。

他们仍然要打仗，也仍想有一个坏人输。秋娘没有夺走木刀，站了一会儿便回店去了。

午后的饭单还没核完，桌边坐着等信的人。她给来问药罐的旧路人留话，写明仍须先问能否带、到哪一处交，不将孩子面前提过的往事变成新一次已经安排好的送药。

傍晚周氏领小禾来道别，归舟的名字不知怎么又被说起。小禾说自己不想让人拿木片戳来戳去，可她也不知道若见了陆归舟，应不应该叫他一声。

秋娘答可以等见到再想，不必今日替所有下回都决定。

周氏带女儿往船栈走，明晨才搭已问好的返江州班。小禾走出几步回头，说豆那年最后长出两荚，一荚瘪了，另一荚里有豆，她后来留着，搬东西时不知丢到哪里。

秋娘应了一声，看她追上母亲。

夜里，她收起空药罐，看见小禾落下的草绳还绕在罐耳上。那孩子从前见她便往膝上扑，今日道别，已经学着母亲叫谢掌柜。她将草绳解下来，搁在柜边。前门有人叫添汤，她先去提锅。