没有答声

门边的兵把刀鞘挪了挪，让迟来的人进去。

没有拔刀，只是木头碰到门框，响了一声。坐在末席的米行掌柜原已抬起头，听见这声，又垂眼看自己的手。他袖口破了一线，拇指来回捻，像那线比台上的粮数还要紧。

董二放船五日后，归舟与沈砚坐在侧案，奉命记冬粮补运的各家数额。段方管粮的军官念过总数，将分派单放下，说城里能照常开门，都赖军中守着水陆，各家该出的这一次须齐，不要再像前回等船都候好才说货没到。

“可有难处？”他问。

屋里没有答声。

沈砚在纸上落了几个字，归舟侧过头，看见是众户无异。他当时没有立即拦，只等军官把到仓日期讲完，心里还在算董二那条船能不能排进去。

五日前，两处当面对过军需札与船主原报，扣人的事才松动。董二因旧班仍有未交付货物，船连橹先还，无关船工都准回；另一条船却留作这次军运，重新写定钱与回期，先付一部分，余款仍由军需负。掌船人怕再被扣，答应时脸色很难看，没有谁可以说这是一场皆大欢喜的重议。

董二原收的钱也没全追回。归舟如今至少能找他问一班，不必隔着扣船的栏杆说话，却不能因为替他取回橹，就替他先答了下一趟。

军官又问了一遍，没有人出声。

散会时，各人领走一张分派数，归舟站在门边，叫他们稍等，逐户核实际出粮日期。有两家答了，说哪天已有人装袋，脚价仍照先前；另一家说要同合伙人议，一边说，一边将纸塞进袖里。

那位捻线的掌柜走得最快。归舟追到廊下，问他货在哪个仓，自己明日好安排验装。

“先别派船。”

他说得很轻，像怕屋里仍听见。归舟问要迟几日，他四处看过，答不是迟，单上这个数他拿不出来。那仓里一半是别人寄存，另一半已有买主付定，自己能动的远少于纸上所写。

“方才怎么不说？”

掌柜笑了一下：“你没听见他问了两遍？”

归舟没明白这句话里的意思，掌柜便说，上回有人当众讲没粮，次日铺里来了三个人查仓，寄存货也被算进去。今日第一个站起来，旁边几家只须坐着，就显得只有自己不肯出。两次问话，哪一次像真等一个不字？

他说完求归舟别把这些全写到报上，只写数量还得核。他还有铺、有伙计，不能拿自己开口时觉得痛快，换家里明早不敢开门。

归舟答不能替他保证没人追问，但不会将没说的话写成他已经答应。掌柜仍不肯留下一个明确数，说回去先算，脚步很快地走了。

沈砚抱着纸出来，见归舟站着，问怎么还不走。

归舟说方才不能写众户无异，至少有几家没有应数。沈砚看他一眼，说没有异议与已经交粮自然不同，写的是会场所见，不是钱粮都收了。

“那就写无人当场答话。”

沈将册抱紧，答明早要排船，若每户都等上门问一次，冷天水程又慢，军中催下来，难道只拿一句不知回。归舟说自己今日就去问，只核数量与日期，原来真正签过的照办，别将一个静下来的屋子算成满仓米。

他带抄手依次走了几家。

有的人不是害怕，是觉得军官已定数，开口也无用，索性回去找谁能垫借；有人能出，却想等别人先交，看是否还有减额；还有一户愿出，因为刚得军中一份买卖，冬里全靠那几张单养伙计。他们在席上坐得一样静，门后说出的话却各不相同。

归舟没有将最后这一户剔出去，好让剩下的看起来都在反对段军。他问价、问到货日，让对方亲自写下所认的数，另把公署摊下来的原数留着，不能因为愿意出一部分便改成全认。

到罗掌柜处时，天已偏西。

罗先问他是不是终于来替自己挡掉这回。归舟答只能先核，罗便冷着脸，让伙计取货簿。旧公欠两贯仍未付，前次摊额中重列的一项后来剔掉了，其余没有因此免去。他翻到新的一页，问归舟能不能把这笔同旧欠抵。

归舟说自己没有批抵的权，能带话，未批前两笔各在。他知道说完又会听见一句那你来做什么，却仍将两张纸分开放着。

罗最后只认一个比摊额少的数，限先得部分买粮钱，才肯从外头补购；不能把自己铺里寄存的货拿来充公家许给的空价。归舟把条件写全，连着数一起请他看，不只抄一个愿出的数回去。

回房时，抄手问这些低数是否都算抗命。

归舟说那是军中要如何处置的事，自己记录的是谁说过什么。愿出、待核、有条件才出与根本未答，不能替军中先压成一种，也不能替商家都改成心甘情愿。

沈砚读过，脸色越来越沉。他原排好的船货差了一大截，有的还卡在先付钱上。若照归舟带回的单，明日只够先开一班，另一班须停候，船主前头留出的时间也损了。

“停班的钱谁赔？”沈问。

归舟拿过自己先前算的班单，原想说只是估数，看见沈砚等着，便把这句话咽了。

“正式约下的报误班。我的名也写上。”

他推纸过去时，手指仍压着一角。沈砚等他松开，才接。

他们重新核到夜里，能实装的一班不耽误，另一班趁船工还没搬来铺盖，先去说明等核；未付定、未应实班的，只撤询问，不又编成赔过一笔。

次日，汪将两人叫去。

管粮军官在场，指着前后两张单，问昨日屋里全无不肯，怎么陆归舟出门转一圈，就家家都有话了。抄手如实说跟着走，归舟只问货与日期，没有叫人少交。那军官答，不明说也是一样，他这么问，别人便知道可以推。

归舟说有的仓不能动，派空船过去也不会装满；若要按军令强征，须另下明令，不能写他们自愿捐给。军官笑道，难道少了自愿两个字，他们就能不交。

归舟没有说能。

他只请渡务按已具名确认、条件已落实的数派船，其他收到正式征调再列，不要先拿未知的货叫船主白候。沈砚站在旁边，终于也说这一处不分，粮场再少一袋，回头还是两边查谁短了。

汪准先开实有的一班，总数仍不许少，缺额逐户另开征调，带兵点仓。归舟听见改用明令，先松了一口气，才看见军官已把那几家圈出来。

他张口想问会带多少人，汪将董二的放船回件推到他面前。

“这件也办了。你还要什么？”

归舟收起回件，没有再问。

军官收纸时，看着归舟说以后少替人出主意，自己会查这几家是否串过话。

出门后，归舟没有因抄手替自己说了实话就松快。他同沈分头去告知各家，哪份是已认的买卖，哪份可能接到强征，不许让人以为少签了几字便从此安全。

那位捻线的掌柜听完，先骂归舟多事，说原本不出声或许还能拖几日。归舟没有把方才在公署遭疑的话讲给他听，只请他备好寄存人与原货凭，查仓时别让所有货都算到自己名下。

掌柜答这些早备了，问有没有人会看。

“我会递。”归舟说，“不能先说他们会认。”

当日晚间，沈砚把会场原记摊开，在众户无异旁边补写无人当场答话，各户是否愿交及可交多少另见核单。原字没有刮掉，能看出先前如何记、后来为何改。

归舟坐在对面，听见河上第一班载粮的船开了。那批粮数确实核清了，也确实将送到段军手里。未足的那一批，明日还会有兵去问。

窗外有人敲门，递来一张刚发的点仓札。归舟接过，先看写的是哪一家，再取出留在房里的那份货主凭记。