不追那一队

那匹马跑得很慢。

它左后腿像受了伤，每迈几步便矮一下，骑它的人伏在鞍边，肩上的皮甲歪着。森看见那人回头，露出半张沾土的脸，随后又用脚跟去踢马腹。

苗六说能追上。

森也这样想。他的枪已握了许久，掌心热得发潮。方才箭从土坎上飞下来，他连对方的脸都没看清，只能缩在盾后，听着粮车上的袋子被扎破，米粒簌簌落在背上。如今人终于露出来，还像跑不动了，再不追便要放过去。

第九十六日，裴带一队兵出东门接四辆粮车。车自石梁一路过来，到柳堤以西被几骑缀上，车夫不敢往前，门上也不敢让他们孤零零地走完最后一段。森随队出来，领的差是护车侧，枪头须朝外，不能被一匹马牵着离开车轮。

承岳走了四日，今日发令的是裴。

方才弓手几轮射过，敌骑散开，其中一人落马，被近前的军士按住，其余退向路北那片矮树林。森只记住了眼前这一匹，眼睛随着它一高一低，脚下已跨出半步。

号声从后面响起。

前排停，盾不撤。什长将命令再喊一遍，苗六却已越过车头。森伸手扯住他的枪带，粗硬的带子硌着两个人的手指，苗六回头骂他胆小。

“没叫追。”森道。

他声音不大，几乎被马蹄声盖住。苗六又挣了一下，他只好把整个人的重量压到带上，鞋底在路面拖出一道。两人撞到车辕，车夫吓得叫起来，什长过来，一把将苗六推回原处。

那匹瘸马又往前挪了几步。

裴没看它，叫前头两面盾靠拢，弓手换到路侧，先将最后一车牵过塌下去的沟口。赶车的骡子惊了，死拧着脖子，一名搬夫下去托车轮，另一个人扯辔，越急越拉不动。

森心里还在看那匹马。他以为自己可以一面守着，一面不丢掉前头的机会。直到裴从旁经过，问他看哪里，他才低下眼，发现枪尖已经偏到了苗六身前。

“护你的这一侧。”

裴只说了这一句，没有骂。他却觉得比挨骂更难堪，赶紧将枪转回。队里有人笑了一声，立刻被什长喝止。

最后一车仍未过沟。

车夫忽然松开紧扯的辔，走到骡子侧面，拿旧衣遮了一下它的眼。搬夫在轮下塞进两块石头，再一齐用力，车身终于往上抬。就在此时，北侧树林里闪出一截枪尖。

森先以为是枝条。

接着又见一个人，蹲着从树后移到土埂边。那人没有骑马，背后还有人影；藏得低，若森方才沿路去追，跑过弯处才能看见他们。远处那匹瘸马恰在这时转直，骑者坐起，沿田埂小跑起来，先前一歪一歪的样子竟轻了许多。

森后背发凉，叫了一声树后有人。

前排弓手已转过去。箭从两边交错飞过，森看见一支扎进盾沿，木片崩到脸上，觉得疼，却摸不出血。树林里的人没有一起涌出，只向前试了一阵，见粮车继续后移，便沿沟向东退。

有人喊再射，裴让留箭。

“车走，人跟。不要散。”

这句话由一人传给一人。四辆车挪得很慢，森所在一侧最后走，步子每退一次都想回头看，怕后背没有人了。苗六贴在他旁边，方才还嫌他胆小，此时手臂却挨得很紧。

第三辆车旁，一个搬夫忽然倒下。

森没看见箭从哪里来，只见那人像被人从腰间折了一下，脸撞到车轮边。旁边的人伸手去拖，又有箭落在土上，盾兵靠过去挡住，才将他拉出轮下。

血从颈侧流，布一按便透。

裴叫两人抬他，其余守住车，不能都围过去。森很想看那人还喘不喘，却得跟着车轮继续退。他能做的是把挡在路上的一根断枝踢开，免得担架踩上；踢完回到原处，眼角仍追着那双垂下来的脚。

直到进入城上弓弩能够照看的路段，队伍才稍稍松开。北边田埂上又出现一列马影，隔得远，看不清数目，停了一会儿，不再靠近。

森原来以为裴会叫人出击，趁他们退时再赶一段。裴却只遣斥候沿有遮蔽的路去看，主队护车进门。他的脸上没有胜仗后的喜色，先问门内接伤的人到没到，再问俘来的军士关在哪里。

粮车终于越过门槛。

第四辆上的一只袋子漏了一路，车板上积着薄薄一层米。森将枪交给同伴，和车夫用手拢，米里夹着泥、木刺和箭杆碎屑，不能直接倒回原袋。车夫拿起搭在车辕上的一件外衣兜着，嘴里一直骂，骂完又弯腰，拾掉落在门槛缝里的几粒。

那个搬夫没有等到回门内才死。抬他的人说，在半路上便不动了，到了伤棚，医者看过，摇头让腾出位置。他家在城南，谁去报，眼下还没定。

森看着自己的手。指甲里是灰白的米粉，手背一处红印，是苗六挣枪带时刮的。方才若真追出去，这双手此时会在哪里，他不敢再想。

午后，什长叫他们到门边听下一差。

值所里有人审问俘来的落马军士，森只能听见几句。他报的是段绍麾下的营号，与前两日斥候在北路看见的旗号相合，身上的军符也被取去核。过了一会儿，军吏出来向各队说明，今日这一支已可认作段军前哨，北原来的大队正在往江州东侧压。

一个老卒说果然，几个月前白沙那回就是他们。

军吏摇头：“那回没捉到人。这回是这回。”

森听见白沙，指尖紧了一下。他想起程复的木夹，想起哥哥抓着湿绳的手。眼前有了可以叫出的敌人名字，并没有使那日所有没看清的事情也跟着变清。

裴从值所出来，先叫人把今日出队与回队数点齐。城外那一阵，守军两人受箭擦伤，另有搬夫一死，车夫一人摔伤；没有因为四车入门便只报粮到了。

苗六在他经过时低头站直。裴停了一下，问是谁越过车头，苗六认了。森正想替他说没跑多远，裴已经道：“那人若真伤了，你追去也许能杀一个。车侧空了，谁替你护后头这些人？”

苗六没答。

裴令他下一轮当值前复说今日护车的差，先由什长看住，不许再独自前出。森没有觉得拉住他便该得一份夸奖，自己的脚也动过，若号声晚些，他未必拉的是别人。

傍晚回到营里，已经有人问打退了多少骑。

消息从城门传到灶边，添了几道转述，成了裴将军亲出，大破北原骑兵。有人把被俘一人听成擒了领兵的，甚至说敌军已经向北退去，明日可以放心开门买菜。

森说只接回四车粮，北边还看见马队。

“四车也是真的。”一个人道。

他答是真的。那人笑起来，端着碗去别处讲，森想把搬夫死了也喊给他听，喉咙动了一下，没喊出来。灶边的饭香刚起，许多人难得肯说两句高兴话，他不知该怎样把那双垂着的脚放到他们碗旁。

苗六坐下，递给他一块干净布，说脸上破了。森用水照，才看见颧骨上一道细伤，早已结住。

“那马的腿到底伤没伤？”苗六问。

“不知道。”

“他跑起来可不像。”

森把湿布按在脸上，没有与他争。真伤假伤，树后的人都在那里。等一碗饭吃完，他去帮什长收今日未归的物件，搬夫的一件外衣放在门边，里头兜着他们从车上拢下的脏米，尚未来得及倒出。

他找一只空筐，把米轻轻移过去，再把衣服抖净。衣襟内缝着一块不同颜色的布，针脚又粗又密，像怕穿的人再把那个地方磨破。

夜里轮到森上东门，风从垛口钻进领子。他依次看过近路和柳堤方向的暗影，更远的地方，多了几处昨日没有的火。火不向前，也没有退去，一直亮到他换下值的时候。