缺了一把刀

陆森把右手藏在腰后，仍被贺承岳看见了。

“拿出来。”

腕上肿得发亮，鸡抓的几条细痕反而不显了。承岳没有掰，只让他试着张手。森张到一半，指头便蜷了回去。

“今日不拿枪。到灶下看火，也别挑水。”

邵成站在旁边，递来一碗凉下来的粥。森昨夜回到东门外已经很迟，先回话，再点人，躺下后满耳仍是船底擦沙的声音。早起看见那碗粥，才想起自己昨日后半日没有吃过东西。

他刚接过，营里管兵器的人来了，叫邵成把昨日去过白沙埠的人都唤齐。

首船回来的新兵在屋檐下排成一列。后船上原要回石梁的三名军士暂留此营，其中一人手掌裹着布，名叫杜旺，正是丢了腰刀的那个。他比陆森矮，眼角有一道晒不掉的白印，夜里曾坐在铺边反复摸自己的空刀鞘。

管兵器的人翻开名册，问刀在哪里。

“堤沟里掉了。”

“怎么掉的？”

“背程复。挨了一下，手松了。”

“捡了没有？”

杜旺看他一眼，没答。

对方把名册一合：“发下去一件，回一件。否则先从你们几个人的饷里扣。谁亲眼看见刀落在什么地方，讲得出，才另报。”

苗六立即说自己看见了。森端碗的手紧了一下。他们当时都在船上，苇根遮着岸，能看见人从苇里出来，看不见沟里的手。

承岳转头问：“你在哪里看见的？”

苗六的声音小下去：“就……苇场。”

“看见刀落下，还是看见他没带刀？”

“没带刀。”

“那就照这句说。”

苗六不作声了。森本来盼承岳再说些什么，替他们将事压住，听见这句，心里反而空了一下。昨日的危险如今成了屋檐下一把没有回来的刀，越说越小，却压在人身上。

承岳问杜旺：“你伤的手，给他看过没有？”

杜旺伸出手。管兵器的人看了，承认确是带伤回来的，却说刀也可能此前便丢了，他管不了这些。去石梁的差遣单上只有回撤的人数，不记哪一个背谁，也没有准弃兵器的话。

“程复还活着，”承岳说，“同走那条沟的另两个人也在。分开问。这里报军器损失，我随报告写名。”

“你又没在场。”

“所以我只写，是我叫你往上报的。”

那人把册子夹在腋下，看了他一会儿：“上头问起，别又说是弟兄苦。”

承岳笑了一声：“我今日还没说这句。”

森见过他在校场笑，有时比呵斥还管用。这回笑完，对面的人没有让步，只叫杜旺午后去验伤，带着册子走了。

承岳也没有说已经办妥。杜旺问会不会仍扣钱，他答可能。

“那就算了。”杜旺低下头，“别让这一什都等我的事。”

“谁同你说算了？”承岳把他袖口卷回伤口以下，“刀是你的领用，账不能随手摊给旁人。丢刀是怎么回事，也不能拿你愿扣钱就不问。”

邵成带其余人散开，让森留下。

院里只剩他们三个时，邵成先开口：“首船是我跟的。大半家口在那条船上，赵老头催得急。留下两个新兵，我以为只是搬最后几户。”

陆森抬头。他以为邵成留下来，是要问哥哥的事。

“这一句也报。”承岳说。

邵成点点头，接着问午后再往渡头照应，能否仍带陆森。承岳看了一眼森的手：“准半日。有人替他的差，天黑前回来。”

森等邵成走远，才问：“我哥呢？”

“渡务房暂扣了他的牌。问到谁，谁说自己看见的。”

“我已经说过了。”

“我知道。”

“他还去接人。”

承岳看着他，等了一会儿。森觉得那句后面应当接一个“可是”，接不出来。他昨夜讲了抽缆、系回、苇场、落水，也讲了哥哥教船主绕过沙脊。他每说一件，便怕别人拿来抹去另一件。

“这些我都说了。”他重复。

承岳从他手里拿走凉粥，叫灶下添半勺热的。

“午后若还问，仍这样说。你不必替他们先定你哥是什么人。”

森拿左手接碗，喝得很急。热气冲到眼睛里，他便偏过头。

午后去渡口，苗六也在同行的几个人里。他有些不肯同森说话，走过两条街才道：“我方才又不是想害谁。”

森说知道。

“总不能看着扣杜旺的钱。”

“我知道。”

苗六踢开路上的一块碎瓦。森想解释，自己并没有看不起他；若问的人换一句，他也许会立刻说哥哥不是那样的人。可是苗六已经往前走了，他只得跟上。

归舟在棚外洗布，穿一件不合身的褐衣，腰上光着，没了木牌。森在街角认出他，迟迟没有走近。哥哥抬头，目光果然先落在他的右手上，这一回却只问：“敷了没有？”

“敷了。”

“吃饭了？”

“吃了。”

再没有话可问。归舟把水倒掉，换了半桶，苗六已经进棚里看程复。森站在桶边，想蹲下来帮着洗，哥哥将盆挪开了一点。

“你手别沾水。”

这句话往日也常听，此时却不用同它争。森便到炉边添柴。

晚些时候，承岳陪管兵器的人来了，在棚外听另两名军士分别讲堤沟里的事，又等程复醒来问了两句。程复说杜旺背过他，也说自己痛得厉害，没看清刀怎样落下。对方没有逼他再说，将这两句都记了，答应先按临敌损失呈上，等查。

杜旺跟出棚门，仍没得到一把新刀，也没有落定免赔的话，却终于不用把几个人的饷都压在自己嘴上。他朝承岳道谢，承岳说先去吃饭。

人散以后，森看见承岳走到哥哥洗布的地方。两人说话很低，他只能听清末尾。

“你今晚还在这里？”

“在。”

“问话叫你，别找不着人。”

归舟点头。承岳拍了一下他的肩，手落得不重，也没有多停。

回营路上，苗六问森脚上的鞋干了没有。他说没有。苗六从怀里掏出两团干草，说睡前塞进去，自己小时候下河抓鱼便这样用。

森接过，才发现里面还夹着一片泥。

“你这草也湿。”他说。

苗六低头一摸，两人站在街边笑了一声，笑得短，随后又慢慢往东门走。天将黑，营里的梆子远远响起来，陆森这才觉出右腕一直在疼。