第七十七章 名下有多少人

老车夫将粮袋放到案上，先护住了袋口。

陆迟还没有伸手。

“我没多领。”老车夫说。

“我也还没问。”

“会写字的看见一个名字下头这么多粮，总要问。”

陆迟低头看他递来的短记。一个名字，后头连着五人的工数；旁边有退件交到哪处、回程再补多少，却没有另外四个独自领取的名。

他当然会问。

只是问的话，同十几年前已经不一样。

“这五人的饭在哪里分？”

老车夫朝院后一指，说正在那边等，怕迟了领不上，自己先来。今日须把后两辆车的工粮接数说定，到了路上由谁发、回程哪个人来结，不能只因陆迟看着不顺眼便全改了。

陆迟没有叫他将袋子打开证明清白。他请老车夫领自己去看，顺手把尚未读完的短记放回对方手里。

老人愣了一下。

“你不留着？”

“你要用它领。看过再说。”

到了后院，四个帮工正坐着吃饭。有一个把碗里较硬的饭粒拨到边上，另一个将少许汤倒过去，笑他牙比车辐先坏。老车夫一到，他们都抬头，先问是不是又少了一份。

“没少。有人要看。”

几人看向陆迟，脸上的笑渐渐淡了。

陆迟蹲到空处，不挡他们的碗，说自己接这趟交数，要看清谁做哪一段、粮怎样到手。已经吃着的继续吃，不为他再倒回袋里量一遍。

老车夫把新领的放下，叫他们各自报。

报出来的工并不全一样。有人一路推扶，有人只装卸到近处，还有一个同时给车上补坏柄。陆迟问过约下的数，再看昨日交工的记；不能把五个活人都折成一模一样的五份，也不能因为共领便假定其中必有一个不在。

季蘅从另一侧来，带着尚未交清的两件退物。她将实际接件者叫到案边，留陆迟把那一处差数补齐，自己听老车夫解释为什么只记他。

“先前都认我。”老人道，“到哪一处，我出声，粮就给。换他们去，人家说不认得。”

“他们的工也算你的？”

“谁做的归谁。我只拿回来分。”

那个补柄的帮工说，有一趟粮迟了，老人还拿自己的先垫，等车主给了才收回。另一个跟着点头，又补一句，有时分得晚，是老人去交别件没回来，大家也确实等过。

没有人被叫来替所有往日都说从未出过事。

陆迟把当次的数逐项对完。眼前已经分下去的饭，各人认领，袋里是尚待分的那部分，没有多出一个只存在于木片上的人。

旧案使他更快看见单独那个名字。

眼前这几只碗，却不肯照旧案的样子摆。

他收起刻数用的小刀，请老车夫先把粮分完。老人以为这便过了，脸上松下来，提袋时忽然咳了几声，只好先坐住。

补柄者伸手接袋，被他挡了一下。

“我还拿得动。”

“我也没说你拿不动。”

陆迟听见这两句，想到方才案边的开头，忍不住看了季蘅一眼。她却没笑，等老人咳过才问：“若你今日来不了呢？”

“总有人把我叫来。”

“若叫不动？”

老人脸沉了。

“年还没过，你就说这个。”

季蘅将那两件退物交给该接的人，等对方认下，才说自己问的是明日路上。他可以不答，可这四个人的饭到了陌生交处，不能只指着一个没能下车的人说他平日总会来。

老车夫摸了摸袋口，仍不松手。

他不只是怕被说老。陆迟看出来，从前揽这几人的活，到了院门先报自己的名；货主不认那些不同的脸，至少认他。如今另外添一个也能领，下一次不带他，或许就只少一张吃饭的嘴。

“叫别人拿，差了也来找我？”老人问。

陆迟道：“不能只多一个名，别的仍全落你身上。”

“那找谁？”

“先说谁肯领哪一回。”

补柄者已经把手缩回去，听见这句又摇头。他肯帮着提袋，不肯替四个人每一顿的缺数担到底，自己还有到近处便回的安排，不能为了老车夫咳嗽便被写作整趟同行。

这时卫黍提着一只轻布包经过，听到后半句，停在门边。

他来交低处束带的余件，右手没提东西。陆迟向他让一点位置，问包要交谁；卫黍答交完便回，不等这几个人争完才吃饭。

他把包递给收物者，听见管事在案边说另写一人容易，认全五家的住处就好，谁少拿了也不怕以后找不着。

“领一顿，找五家？”卫黍问。

管事道，不然出了差，谁替自己说。

卫黍指着眼前的人：“这几位还没走。你先让他们说。”

陆迟请四人各讲愿由谁代领。起初都看老车夫，像等他先开口，后来一个常替车主扶辕的工人说，自己走全程，可以在老人不便时去，但只领大家已经分明的一份，不肯替谁把欠工也一并认了。

老车夫没有立即答应。

“他认得那边的人？”

“今天去见。”陆迟说。

“你带？”

“你若肯，同他一起。那边也要肯，不能我写上就算。”

他们去找管路上粮的人时，老车夫走在前面，脚下比方才快，像要让人看清他还用不着别人扶。

对方果然先拒。

“我只同这一个说定。忽然来两个，各拿一回，算谁的？”

陆迟把已经核清的本次粮数放到案上，没有再替几人讲家里怎样难。他请老人指出原来哪一次给过、哪一次还没给，再请新来者照着说一遍。

说完才议：一份粮，只出一次；老人来便照旧，老人不便时由今日当面认过的工人来。给过便在这趟同一处交数留记，不能各拿一片互不照看；若临时又换第三人，先回来说清，不把口头托了一声当作随便谁都能领。

管粮者仍怕事。

季蘅问他明日实际把粮放在哪一处，哪时有人在。那人报完，她指出其中一顿原定交在回件处，老车夫同一时候须去牵车，两件事本来就撞着，今日不改，明日又要叫一院的人等。

这使他终于肯重新看那片短记。

老车夫也看了。

他记得去年为赶两处，晚了半日，回到院中有人已去另买饭。他不肯承认自己办不了，却也不愿再赔这一回。

“先让他领今晚这份。”老人说。

众人抬头。

“我就在这里。看他拿不拿得对。”

那扶辕工看看陆迟，又看另外四个人。四人逐一答应，不把沉默算作全部同意。管粮者重说数目和仍欠哪回，陆迟照实际所议添在本趟交数旁，读完才让两人各认自己那一段。

没有索五家的亲属姓名。

傍晚，真的换了人去领。

陆迟没有替他开口，只在旁看。扶辕工先报自己是谁、替哪一次来，管粮者翻到白日添的地方，仍叫老车夫过来看一眼，才倒出说定的粮。

这还不是随到随领的省事办法。

可粮已经出了门，由另一个人的手提回来。回到后院，五个人当面分，各认实到，老人站在旁边没有再把袋子抢回去。

扶辕工把最后余下的放到原位，问翌晨那回还是不是老人领。

“我能去便我去。”老人道，“去不了，照今天说的。”

说完，他坐下来端自己的碗。

陆迟回到案边，将傍晚这一回留记写完，没有在末尾加往后永不断粮。他们改的是这一趟已经相认的两个人，明日换了发粮处，还须把同样的话送到真正接手者那里。

季蘅看见卫黍已经走了，便让原收物者带一句今日物数已认给他，没为叫他看见事情做成而再请他回来。

老车夫吃到一半，忽然向陆迟招手。

陆迟以为数又错了，走过去，却见老人指着自己空下来的那只手。

“以前每回吃完，还要提这东西去问一圈。”

粮袋这会儿在别人脚边。

他将手放到膝上，过了一会，又抬起来把一粒饭从碗沿拨回去。空闲似乎也须先找个地方安放，不能因为旁人说省事，便立刻觉得自在。

“名字还在吧？”他问。

“在。没有把你刮掉。”

老人嗯了一声，低头接着吃。

陆迟坐回案旁，揉了揉写累的腕，等酸意退下再收尾。屋外暮色一点点压进来，他把今日工数放进出车要用的那束，没有放到申束的旧案中。

一个名字下头有五个人。

今夜，五个人都吃到了自己的饭，其中一人不用再替其余四个提着碗奔走。