卷一 · 鲁城有鬼
第八十八章 领饭的人先走
那碗饭已经凉了。
取锯的工人将碗放到脚边，空出两手给管事看，又觉得这动作像在认什么罪，索性把手放下。
“锯在里面。我拿了就走。”
“方才谁在里面，谁又从后面出去了，你先说清。”
“我在外头！你问里面的人去。”
两句话反复了几遍，后头便有人去拦准备牵车的帮工。借棚的事本来只同陆迟说过，如今粮车、料车靠在一片，管事分不清哪几人跟着动过手，先叫全都留，连原先谈妥的尾粮也暂且不发。
季蘅走到碗旁，先问那工人是不是还没吃。
“等着取锯，取完还得回去。”
她让他端起来。
管事抬手拦：“话没问——”
“让他吃着说。”
工人立即蹲下去，一口凉饭塞进嘴里，像终于从别人的争执中抢回自己一点东西。
季蘅这才转向管事。
“你怕少的是什么？”
“有人在我的地方拔剑，我总得知道！”
“你知道是哪两人拔的。还怕什么？”
管事看向被削坏的矮凳，又看门外停着的车。他承认怕陆迟一走，棚主的损失、乱车少件、今晚多留的饭，全来找自己。至于主会处有人问起，更不能只说不知道。
季蘅没有答一句自己全担。
她叫棚主先来。
凳沿削掉一片，坐面没断，主人愿修，不要换新凳的全价。陆迟让他报实际补料与工，拿出自己剩的粮交了一部分，余下约在翌晨交工粮时补；主人当面认，借棚者与损坏记在一处，没有叫取锯工也在旁留名。
“他锯呢？”季蘅问。
棚主进去取出，递到工人手里。
工人饭还没咽完，赶紧用袖擦净锯柄，抱在臂弯。东西到了手，他却仍走不了，门外的人没有让开。
陆迟忽然叫了他一声。
季蘅转头。
陆迟问他方才在外面，见没见着后退的褐衣者往哪里去。工人点头，说那人过石壁转口时，向另一辆空车挥了手，车旁还有个戴笠的，没见装人，没听清说话。
“还能认那辆车么？”
“这会儿不知道。都在动。”
陆迟望向后口，问他能否再留一会。
工人将锯抱紧了些。
“我回去晚了，明日那处活会叫别人。你今晚要问多少回？”
这一次，陆迟没有答只一回。
方才他确实想着让人留下。邢铎朝哪个方向去、有没有别的同伴，哪一句都可能使下一次少受一剑。可工人已经说出看见的一段，他不能把“以后也许还用得上”变成让人今晚回不去的理由。
“你走吧。愿留一个后来能问到的交活处，便留；不愿也不扣你的锯。”
工人报了自己明日受雇的院口，只许白日来问，不许去家里。他看着陆迟记完，纠正那是另一个同音的称呼，才端起余饭往外走。
管事又想说话，被棚主拦住。
“我的工，做完了。借棚时就说他们不陪着。”
第一个人走出去以后，后面的人终于肯各自开口。
哪个只是运空器，哪个尚有两件未交，哪个今天已做完却被压着尾粮，不再混成一个听着便像该留下的车队。季蘅让管数者将当日实际出入翻到眼前，请真正交过的人分别认，陆迟只补自己经手的部分。
有一只空筐少了，查回原交处还在那里；有人要把昨日已付的一段再领，指出以后也肯认。并没有因为他们此刻想走，所有数便都变成对的。
卫黍是这时从本队过来的。
他听清缘由，先回去取自己代放的几件小工具。午后有人去吃饭，将修柄的短刀与锥留在他坐处，他知道各是谁放的，不让人为了拿回自己的东西再进一次已起过争的棚。
较重的撑木在车下，他叫原主人自己取，没用伤肩拖出来显得人人都得经过自己。
短刀还给一人，锥还给另一人，交错了的一块包布也问清归处。
管事看着这边物件一件件离手，忽然发觉再扣着人，反要替那些有主的东西担更多去向。
他终于让发粮者开袋。
季蘅没有替所有人捧回来分，叫已认过本次领取的人自己去拿，领过的在当日那一处接数，不另外写一份拿到别灶重复领。有人粮到手便走，有人先把饭吃完，临走前也不再回头看陆迟是不是还有话。
陆迟站在案旁，让路。
地上很快空了一块。
少了吵声，也少了可以一声喊来帮推车的人。他们得到了自己想要的空处，才知道这空处有多冷。
车主将最后一份实领放到季蘅面前。
“你还要借我的车？”
她看了一眼陆迟，转过来答：“要一辆小的，明早送那个腿不便的人接返车。若那边仍走不了，就送到能换车的平路处，不能叫他自己爬坡。”
“会有人来抢？”
“可能。今晚拔剑的盯着旧事，雍弼说他要拿一家换自己。我不能告诉你一定不会。”
车主沉默了。
“我的工不替你们斗剑。”
“我知道。谁愿抬人，谁愿看路，重新问。你不肯，车不动。”
他抬眼看了看车旁已经卸下的篓架，末了说可租自己较窄的空车，用到翌日午后；原定载空器的一趟需另车分担，租粮与改运的差额分开讲。他要真做完的工食作一部分，余数等季蘅这批收器工结清，不肯只收一句往后必还。
季蘅算了好一会。
她这趟可能拿到的那一点余粮，已经薄得快看不见。可她仍把车位、改运、几个人的工逐项留清，没有因为眼前大家都看着，便把不够的地方藏到一句全交给我里。
两名搬件者留了下来。
一个曾帮那父亲上过车，另一个是本队扶辕的。前者愿抬，说昨日只抬几步就看见那腿实在不行；后者肯掌车，听见可能遭拦，又明确说自己有家，不替陆迟追杀。
陆迟答，只需护人走，若真遇逼近先报、先退，不把两人放到自己剑前。
工食另算，领过本日尾粮不等于又答应明日的活。他们各认了新约，回去取自己的包。
卫黍本来想说一同抬一头，话到嘴边又停住。
他改问那段石壁路宽不宽。
陆迟讲自己方才真走过的部分，季蘅请卫黍明早到地亲看低处转弯，再作决定。他可以跟一段报路、理松绳，不在两人的抬重数里。
他说好。
车主也过来，先让两工把空车上的套篓架卸下。架是细木组成，不是车身，平日另绳绑在车边；卸了，车上才好垫平给伤腿人，轮轴和车辕却一件没拆。
卫黍蹲在低处解的只是绑架短绳，两个健工托稳才松。空架落地，里面没有货，更没有一根覆席绳能连整辆车一起放倒。
主人将这副架借他们临时挡住车旁尖料，仍许明晨装回。
接着是抬人用的东西。
两工挑两根不带刺的直木，用车主另借的结实布与绳做短架，先压上装料小包，合抬几步试松紧。陆迟想来扶，右腕一用力仍紧，便退回去看两人的脚，不把今晚试过剑的手再算作一副稳当的抬力。
短架送到外檐时，季蘅同去。
陆迟留在车场，未跟去问家户。他只听搬件者稍后回来讲，父亲试靠过，膝下加了卷布，太低那一端已重绑；一家知道明早仍先核接车，自己选肯坐，不是几人将架做好便必须把人放上去。
卫黍也随季蘅走了一回，记住从外檐到相约接车处的路。他知道的是这次可走的地方，没有得到一家早年的姓名，更没有被叫作替他们永远守路的人。
临离棚，陆迟把自己买的空木与布包拾回，另收在外，不同真役簿混放；凳边削下的木屑留给主人看损。
夜色落下来时，旧棚彻底空了。
管事将门口散木踢到一边，叫陆迟别再在那儿约第二回。他肯留下陆迟所报索包动剑的经过，也让原守口者知道邢与褐衣者的面目；要不要从各家再调持兵人问捕，须回报真正能作主的人，他此刻不肯凭一句话调走守粮的。
陆迟没有将这当成已有人替他守住后路。
雍弼还站在外间，手里那片交粮记快被汗浸软。
他看着一辆辆离去的车，终于问：“你们真让他们走了？”
“该做的做完了。”季蘅道。
“若明日那人又来？”
“留下的人，知道为什么留下。”
雍弼看向陆迟，又向阴处摆好的空车看去。车边只剩几个人，没有一队会因他喊旧差便一齐抬头的役者。
陆迟把今晚补完的交数收起，没再用别人的饭袋压着一条等候问话的名。
“你还有话，”他对雍弼说，“现在可以讲了。”